Numele oficial: Costa Rica;
Forma scurtă: Costa Rica;
Forma internaţională: Republic of Costa Rica;
Forma internaţionala scurtă: Costa Rica;
Codul de tara ISO: .cr;
Ora oficială: UTC -6h;
Prefixul telefonic de țară: +506;
Capitala: San José (pop. 354.600, zona metropolitană 2,1 mil.)
Alte oraşe: Puntarenas (pop. 103.000), Limon (pop. 90.000);
Forma de guvernământ: republică;
Localizare: America Centrală, cu deschidere la Marea Caraibilor și Oceanul Pacific;
Suprafaţa: 51.100 km²;
Relief: relief plat în zona costieră, munți vulcanici cu peste 100 de conuri vulcanice;
Climat: tropical și subtropical, sezon uscat (decembrie-aprilie) și ploios (mai-decembrie).

Oraşe si monumente de vizitat:
– San José – capitala țării (arhitectură colonială);
– Cartago – vechea capitală a Costa Rica;
– Dominical – oraș la Oceanul Pacific, cunoscut pentru biodiversitatea sa;
– Heredia – plantații de cafea;
– Puerto Limón – cel mai important oraș la Marea Caiaibilor;
– Quesada – oraș din nord, cunoscut pentru tradițiile sale populare.

Natura:
– Floră (păduri amazoniene, observatoare naturale);
– Faună (iguane, caimani, jaguari);
– Vulcani (Arenal, Poas, Irazú);
– Trasee de drumeție, trasee de rafting pe răuri repezi;
– Plaje atlantice (Tortuguero)
și pacifice (El Coco, Tamarindo, Quepos);
– Observarea balenelor (Costa Ballena);
– Scuba diving (Isla del Coco);
– Parcurile Naționale Talamanca și La Amistad;
– Parcul Național Isla del Coco;
– Zona naturală protejată Guanacaste.

Alegerea momentului potrivit:
Zona costieră este caracterizată printr-o climă caldă și umedă, cu un sezon ploios, în timp ce zona centrală beneficiază de un climat relativ temperat, datorită altitudinii. Sezonul potrivit pentru călătorii este cuprins în intervalul decembrie-aprilie. În sezonul ploios sunt recomandate excursii pentru admirarea pădurilor și vegetației de tip amazonian.

Temperaturi (medie zi/noapte, in °C):
San José : ianuarie 23/15, aprilie 26/16, iulie 25/16, octombrie 25/16;
Temperatura apei mării coboară rareori sub 27°C.

Festivaluri/Tradiţii:
– A 2-a duminică din martie: Boyero (sărbătoare rurală);
– Avril : Semaine sainte;
– Octobre : carnaval de Puerto Limon.

Prezentare:
Costa Rica este situată în America Centrală Islamică și are ca vecini Nicaragua, Marea Caraibilor, Panama, Oceanul Pacific.

Relieful este predominant muntos, culmile, în parte vulcanice (8 vulcani activi, între care Irazu, 3 423 m), fiind grupate în două lanțuri paralele: Cordillera de Guanacarte și Cordillera de Talamanca (altitudine maximă din Costa Rica, Cerro Chirripo Grande 3 820 m), în separate de o regiune colinară (Meseta Central, 900-1 200 m altitudine). Spre Oceanul Pacific (în Vest) și Marea Caraibilor (în Est), munții domină două câmpii relativ înguste, fertile. Seismicitate ridicată.

Clima este tropicală, nuanțată de relief, cu precipitații mai abundente în Est (4.000 mm/an). Râurile sunt scurte și nu sunt navigabile. Pădurile au făcut loc, în timp, culturilor agricole și pășunilor și ocupă azi 1/3 din suprafață. Fauna este variată și bogată (tapiri, crocodili, iguane, păsări viu colorate etc.)

Capitala și principalele orașe: San José; Alajuela, Cartagena, Puntarenas. Diviziuni teritoriale: 7 provincii. Structură etnică: albi 94%, negri 3%, chinezi 1%, amerindieni 1%. Religia: romano-catolică (76%), evanghelică (14%), alte religii (10%). Limba oficială: spaniola.

Potrivit informațiilor MAE, Republica Costa Rica a fost descoperită de Cristofor Columb în 1502, în cea de-a patra călătorie a sa. Impresionat de vegetația luxuriantă și de bijuteriile de aur pe care le purtau băștinașii, Columb a botezat teritoriul cu numele de Costa Rica (coasta bogată). Până în 1509, când a fost cucerit de spanioli, teritoriul actual al țării era ocupat de triburile Chorotegas, Huetaras și Bruncas. Primul Parlament, denumit Adunarea Provizorie, a funcționat până în 1823 și, cu intermitențe, până în 1824, când s-a numit Adunarea Constitutivă a Americii Centrale, în Guatemala, în intenția constituirii unui mare stat centroamerican. Între 1823 și 1838 a făcut parte din Federația Statelor din America Centrală, în 1840 redevenind stat independent. Un eveniment semnificativ în istoria țării a avut loc în 1948, când rezultatele alegerilor prezidențiale au fost contestate. Cu toate că forul legislativ anulează rezultatele alegerilor respective, în luna martie același an se declanșează războiul civil. Forțele antiguvernamentale, conduse de José Figueres Ferrer, obțin victoria, iar în luna aprilie puterea este preluată de o juntă revoluționară. În decembrie 1948 este desființată armata costaricană, iar în 1949 este adoptată o nouă constituție, în vigoare și în prezent.

Forma de guvernământ: republică. Șeful statului și al guvernului este Luis Guillermo Solís Rivera (din 8 mai 2014). Președintele este ales prin vot popular pentru o perioadă de patru ani. Ultimele alegeri prezidențiale au avut loc la 2 februarie 2014 și 6 aprilie 2014. Următoarele sunt programate pentru februarie 2018.

Parlamentul este unicameral Adunarea Legislativă (Legislative Assembly or Asamblea Legislativa) și are 57 de locuri. Membrii sunt aleși prin vot popular pentru o perioadă de patru ani. Ultimele alegeri legislative au avut loc la 2 februarie 2014, iar următoarele sunt programate pentru februarie 2018.

Costa Rica este de multă vreme una dintre cele mai “fierbinți” destinații de vacanță din America Latină, având peste un milion de vizitatori în fiecare an. În pofida acestei explozii de turiști, Costa Rica rămâne un loc bogat în minuni naturale și diversitate biologică. Parcurile naționale sunt mândria țării. Autoritățile au delimitat o treime din teritoriu ca zonă protejată și a constituit zeci de rezervații sălbatice, pentru a obține un statut privilegiat în ecoturism. Costa Rica beneficiază de o varietate uimitoare de peisaje, microclimate, floră și faună.

Vizitatorii care caută o vacanță activă sunt răsfățați cu o diversitate de opțiuni, de la rafting și surfing până la drumeții, ornitologie și golf.

Principalele atracții turistice: capitala San Jose, Teatro Nacional, Catedrala Metropolitană, Muzeul Național și Muzeul Aurului Pre-Columbian. De asemenea, explorarea orașelor din jurul San Jose, unul dintre ele Cartago fiind întemeiat în 1563, ca prima capitală. Alte puncte de atracție sunt spectacolul vulcanului activ Arenal și plimbările în centrul istoric Liberia ce oferă posibilitatea admirării celor mai tipice arhitecturi coloniale din țară.

Vizitarea muzeului Centro Neotropico Sapapiqui, din Northern Lowlands în cadrul căruia se pot afla informații despre culturile indigene contemporane din Costa Rica. Acest muzeu onorează diverse triburi și expune exemple de ceramică, arcuri și săgeți, îmbrăcăminte, artefacte și materiale video. Nu în ultimul rând, o vizită la Zoo Ave, unde se regăsesc creaturi și păsări de la cele mai obișnuite până la cele mai rare, precum jaguari, tapiri și șerpi și explorarea Parcului Național Tortuguero cu barca.

Mâncarea în Costa Rica este simplă dar consistentă. Faima mâncărurilor extrem de picante se datorează Mexicului, însă în Costa Rica mâncarea nu este picantă ci doar aromată din cauza amestecului aromelor. “Gallo pinto” este un amestec de orez cu fasole și puțin coriandru sau ceapă. “Casado” este un prânz tipic în Costa Rica, ce conține orez și fasole cu carne sau pește, servit întotdeauna cu salată și banane plantain pe grătar.
Fructele bune și proaspete se găsesc din plin și la prețuri mici. Piețele “mercado” sunt locuri ideale pentru a achiziționa fructe și alte produse locale cum ar fi “salsa Lizano”, un sos din legume, ușor picant și dulce, deseori numit ketchup costarican

Capitala San José (288.000 de locuitori, potrivit worldpopulationreview.com) găzduiește cele mai importante muzee ale țării, Muzeul de Artă și Muzeul Național, ce cuprind colecții importante de artefacte arheologice. În orașul Heredia un punct de atracție îl reprezintă Muzeul Culturii Populare. Un alt obiectiv este Monumentul Național Guayabo, cel mai important sit arheologic de pe teritoriu costarican, construit între anii 300 î.Hr. — 1.400 d.Hr., locul prezentând un apeduct vechi de 700 de ani, încă funcțional, potrivit globi.ro.

Alte puncte de atracție sunt: Catedrala Metropolitană; Muzeul Aurului Pre-Columbian; Parcul Național Manuel Antonio, unul dintre cele mai vizitate ale țării, gazdă a aproximativ 100 de tipuri de mamifere, incluzând maimuța păianjen, unul din cele mai rare; Parcul Național Tortuguero; Parcul Național Poas Volcano; lacul Arenal — o destinație preferată de amatorii de windsurfing și kitesurfing; plajele Punta Uva și Manzanillo, ambele cu nisip alb, unele dintre cele mai bune de pe coasta răsăriteană.

Condiţii de intrare şi regim de şedere
Cetăţenii români care vor să călătorească în Republica Costa Rica nu au nevoie de viză de intrare pentru şederi de până la 90 zile/semestru.

Intrarea cetăţenilor români pe teritoriul statului Costa Rica este permisă pe baza paşaportului simplu electronic, paşaportului simplu (model vechi) şi paşaportului temporar.
Paşapoartele trebuie să fie valabile minim şase luni de la intrarea în Costa Rica.

Permisele de şedere sunt autorizate de către Ministerului Securităţii Publice.
Vizele – de lungă şedere – se obţin numai de la ambasadele sau consulatele Republicii Costa Rica in tara de origine a solicitantului sau in alte tari
Vizele costaricane de lungă şedere, pentru cetăţenii români, se emit de către ambasadele sau consulatele acestei ţări, numai după obţinerea unei aprobări prealabile din partea autorităţilor migratorii de la San Jose.

Ministerul Afacerilor Externe recomandă cetăţenilor români care intenţionează să rămână pentru o perioadă îndelungată pe teritoriul acestui stat să se adreseze misiunii diplomatice a României şi să îşi anunţe prezenţa în regiune, comunicând coordonatele personale pentru a putea fi contactaţi în situaţii de urgenţă.

Asistenţă consulară
Atenţie! Nu există o misiune diplomatică şi niciun oficiu consular de carieră ale României în Costa Rica. În calitate de cetăţean al Uniunii Europene, puteţi solicita, în caz de necesitate, eliberarea unui titlu de călătorie în vederea întoarcerii în ţară, din partea misiunilor diplomatice ale ţărilor UE cu sediul în Costa Rica.

Site-ul Comisiei Europene conţine informaţii utile privind protecţia consulară de care beneficiază cetăţenii UE inclusiv lista cu misiunile diplomatice ale ţărilor Uniunii Europene cu reprezentare în acest stat.

Există un consulat onorific – Consulatul Onorific al României din San Jose – care poate sprijini rezolvarea unor probleme urgente prin contactele cu autorităţile locale, dar care nu poate emite documente de identitate româneşti sau realiza formalităţi consulare.
Ambasada României din Mexic este acreditată şi în Costa Rica.

Siguranţă şi criminalitate
Terorismul este un fenomen global, nelocalizat. Prin urmare nici Costa Rica nu poate fi exclusă din faţa acestei ameninţări.

În Costa Rica, în ultimii ani, a crescut fenomenul infracţional. Cele mai răspândite sunt: furturile de documente, bani, cărţi de credit, alte bunuri, dar şi traficul de droguri.
Nu vă implicaţi în transportul/traficul de droguri. Pedepsele pot ajunge până la 20 ani de închisoare.

Atenţie! Se consideră riscantă aşa numita „zonă roşie” aflata în San Jose (între străzile 14 şi 6, respectiv Avenida Central şi strada 7), după căderea nopţii şi centrul capitalei, dar şi în localităţi precum Puerto Limon, Tamarindo, Jaco, Quepo, Puerto Viejo.

Recomandări generale:
• Nu circulaţi noaptea în zone de risc şi mai ales cu sume mari de bani la dumneavoastră sau cu obiecte de valoare!
• Vă recomandăm să aveţi asupra dumneavoastră fotocopii de pe documente/paşapoarte sau de bilete avion şi să păstraţi originalele în locuri sigure, la hotel.
• Vă recomandăm să menţineţi uşile şi ferestrele vehiculului închise în timpul călătoriei.
• Nu este recomandabil să luaţi persoane necunoscute în maşină.
• Nu lăsaţi documente, bani sau obiecte în maşinile închiriate şi parcate sau lăsate nesupravegheate.
• Schimbaţi în moneda naţională numai la casele de schimb sau la bănci.
• Nu vă implicaţi în transportul/traficul de droguri. Pedepsele pot ajunge până la 20 ani de închisoare.
• Nu se recomandă purtarea bijuteriilor, bunurilor de valoare, a sumelor mari de bani şi a mai mult de o carte de credit. Pentru păstrare, hotelurile de nivel superior oferă casete de depozitare a valorilor. Hotelurile de categorii inferioare pot prezenta inconveniente referitoare la siguranţa persoanei. Trebuie evitate ofertele turistice neorganizate (ghizi, însoţitori etc.).
• Pe stradă nu se consumă băuturi alcoolice. Apa de la reţeaua de alimentare a oraşelor trebuie filtrată. Este recomandabil consumul apei îmbuteliate, cumpărate din magazine.
• Nu este recomandabil consumul alimentelor în punctele ambulante de pe stradă sau în zonele turistice.
Atenţie! În perioada iunie-noiembrie, în perimetrul Golfului Mexic şi în ţările din America Centrală şi din Caraibe se pot produce uragane. Vă recomandăm ca în aceste perioade să obţineţi în prealabil informaţii referitoare la previziunile meteorologice.
Costa Rica este o ţară unde se produc erupţii vulcanice şi cutremure, motiv pentru care vă recomandăm să obţineţi de la agenţiile de turism informaţii asupra măsurilor pe care acestea le adoptă în astfel de cazuri.
Telefoane de urgenţă:
• 117 – Politia
• 222 9330 – Poliţia de tranzit/circulaţie
• 118 – Pompierii
• 911 – Urgenţe (pentru telefoane mobile)
• 128 – Crucea Roşie

Sistemul medical
Vă recomandăm cu insistenţă să încheiaţi o asigurare medicală, de călătorie şi de viaţă înainte să vă deplasaţi în Costa Rica.
Vaccinuri speciale
Nu există vaccinări obligatorii, dar trebuie să ţineţi cont că s-au înregistrat cazuri de malarie şi holeră în diverse zone, în special rurale şi în regiunile Puerto Limon şi Puntarenas!
Protejaţi-vă împotriva muşcăturilor de ţânţari! Au fost înregistrate cazuri de febra dengue!
Există spitale de stat şi reţele de spitale / clinici particulare.
Plăţile serviciilor medicale se fac în moneda naţională sau, în unele spitale private, şi în valută.
Informaţii utile: Ministerul Sănătăţii din Costa Rica: Tel: 00506- 223-0333.

Condiţii privind traficul auto
• Circulaţia auto
Circulaţia auto se efectuează pe partea dreaptă a drumului.
Funcţionează sistemul priorităţii de dreapta.
Vă recomandăm prudenţă în trafic, cetăţenii străini fiind supuşi aceloraşi sancţiuni ca şi cei naţionali. Amenzile se pot plăti la bancă. Nu este recomandabilă încercarea de a mitui poliţia. Poate agrava situaţia.

• Starea generală a drumurilor
Starea carosabilului este în unele zone precară, mai ales în perioada cu climă umedă.

• Centura de siguranţă
Este obligatorie.

• Folosirea telefonului mobil la volan:
Este interzisă.

• Limite de viteză admise
o în general – 40 km în localităţi
o 60 km în afara localităţilor
o sunt tronsoane de şosele cu limite superioare de viteză, indicate în zona respectivă.

• Parcarea
Parcaţi numai în locurile special amenajate (toate cu plată).

• Permisul de conducere
Permisul de conducere naţional poate fi utilizat timp de 30 zile de la data intrării în această tţară.

• Transportul public
Transportul public este bine dezvoltat.
Vă recomandăm să folosiţi doar taxiuri ale firmelor specializate.
Vă recomandăm să aveţi serviciile de transport incluse în pachetul turistic, sau să închiriaţi automobile.Tariful de închiriere include, de regulă, şi asigurarea de accident.
În caz de accident trebuie să aşteptaţi să vină un agent de poliţie pentru constatare. Trebuie să luaţi legătura şi cu firma de la care aţi închiriat autovehiculul, precum şi cu societatea sa de asigurare, în cazul în care are asigurare separată.

Utilizarea cărţilor de credit
Se acceptă cărţi de credit emise de instituţii locale sau internaţionale (ex. American Express, Visa, Master Card, etc.).

Reglementări vamale
Se acceptă introducerea/scoaterea efectelor personale şi a medicamentelor pentru uz personal, în cantităţi moderate(raţionale).
Puteţi introduce, pentru uz personal, aparatul de fotografiat sau camera de filmat, aparatul de ras electric, uscător de păr, telefonul celular şi laptopul personal, radio portabil, cărţi, reviste, etc. Acestea se declară la intrare şi nu se pot comercializa.

Informaţiile prezentate în această secţiune au numai caracter informativ. Ele nu angajează răspunderea noastra pentru eventualele prejudicii suferite pe timpul călătoriei. Fiecare călător trebuie să fie conştient de faptul că riscurile de securitate sunt prezente oriunde în lume şi să îşi asigure în mod individual măsurile de protecţie necesare.

GhidEuropean va recomanda: Costa Rica